Definir exatamente um fenômeno como auto-mutilação, que parece estar crescendo enormemente, é muito complexo e pressupõe flexibilidade na categorização, o que muitas vezes torna os critérios de avaliação desiguais. Como em todas as boas estruturas, começamos com uma primeira divisão grosseira, mas eficaz:auto-mutilação culturalmente reconhecido e incentivado e o desviante ou patológico. 

Arrancar cabelos ou arranhar o sangue são manifestações de auto-mutilação perfeitamente aceitáveis ​​no contexto de luto severo em certas culturas e pode fazer parte de um ritual compartilhado (Rossi Monti 2014). Da mesma forma, tatuar o corpo, ser perfurado em pontos mais ou menos ortodoxos, modificar cirurgicamente as próprias características somáticas, usar práticas eróticas sadomasoquistas, pode ser perfeitamente compreensível e aceito dentro de certos limites. Infligir cortes, queimaduras, contusões ou facadas deliberadas é considerável patológico.

Onde está o discriminação entre normalidade e patologia quando se trata de auto-mutilação?

Cada caminho que leva ao auto-dano pode ser estudado e investigado em profundidade e certamente possui alguma singularidade. No entanto, nem todos os aspectos do fenômeno são absolutamente pessoais e irrepetíveis, e isso nos permite moldar uma organização usando um abordagem diferencial o que nos permite destacar as discrepâncias entre fenômenos auto-prejudiciais culturalmente compartilhados e aqueles resultantes de desconforto ou sofrimento psíquico (Auto-dano desviante).

Hoje, o DSM 5 insere "auto-mutilação não-suicida" no capítulo referente a condições que requerem mais estudos e propõe o transtorno de personalidade limítrofe como o primeiro diagnóstico diferencial.

Mas chegamos à tipografia atualmente reconhecida como a mais completa, elaborada por Favazza (1996) na segunda edição de seu livro "Corpos sob Sieges" (Corpi Sotto Attacco), atualmente considerado o texto de referência sobre o fenômeno. O psiquiatra americano teoriza três categorias principais: auto-dano grave, auto-dano estereotipado e auto-dano superficial / moderado.

• Auto-dano grave: é o menos frequente mais serio do ponto de vista da incidência do gesto no corpo-alvo. Esta primeira categoria inclui gestos de mutilação e ablação, como enucleação do olho, amputação de uma orelha, remoção de um testículo. Geralmente esses gestos não são premeditados e os pacientes que os realizam não podem dar explicações plausíveis; quando recebem, são sempre denotados por pouca adesão à realidade. As explicações dizem respeito a questões de tipo religioso o sexual: necessidade de purificar-se, identificação com Cristo que sofre (Rossi Monti), influências malignas ou desejo de ser mulher, medo da homossexualidade, tentativa de controlar impulsos sexuais avassaladores. Auto-dano grave está associado a fotos psicóticas mas também pode ser acionado por estados de intoxicação aguda por substância.
  
  
• Autoagressão estereotipada: inclui uma série de ações auto-prejudiciais repetitivas e maneiristas como bater e balançar a cabeça, coçar a pele e os olhos, arrancar o cabelo e morder as mãos. Esses eventos quase sempre estão ligados a pinturas de incidência patológica grave, psiquiátrico o neurológico. Os pacientes psicóticos agudos, os esquizofrênicos, os autistas e os indivíduos com retardo mental grave, especialmente em contextos de cuidados não inclusivos (pacientes institucionalizados), sofrem com isso. Compreender e interpretar os gestos é quase sempre impossível, é como se esses pacientes reagissem a uma instância imperativa interna.
  
  
• Auto-dano superficial / moderado: Caracterizada pela menor gravidade dos canos, inclui ações típicas, tais como: queimar, perfurar, beliscar, arranhar, arrancar cabelos, provocar feridas antigas em estado de cicatrização, obter cortes controlados com cuidado em várias partes do corpo. Aqueles que usam a prática de cortar são chamados de "cortadores". Dentro dessa categoria, é possível fazer uma categorização adicional analisando a especificidade dos pipelines. Nós podemos detectar comportamento compulsivo (tricotilomania, comer unhas para viver carne, esfolar a pele), conduta episódica e conduta repetitiva (os mais comuns são cortar e queimar a pele). Esses comportamentos estão presentes em inúmeras imagens patológicas: transtornos de personalidade, transtorno dissociativo, transtorno de estresse pós-traumático, transtornos alimentares. Eu geralmente sou comportamento episódico mas eles podem se tornar repetitivos se se transformarem em um estratégia para lidar com certos estados emocionais internos ou se eles atendem às necessidades de identificação com um grupo ou um subcultura de pertencer. A auto-lesão episódica ou compulsiva superficial / moderada é geralmente um dos sintomas de algumas patologias específicas; a repetitiva leva os autores a configurá-la como um distúrbio separado. A descrição dessas três categorias permite atribuir a cada uma delas um problema predominante.

Enquanto para uma auto-lesão maior e uma auto-lesão estereotipada podemos nos referir a quadros psicóticos e a algumas síndromes claras, na auto-lesão superficial / moderada certamente nos referimos à Transtorno da Personalidade Borderline.

Inversão de perspectiva

Em algumas religiões, os atos de auto-mutilação representam ritos básicos de passagem, pense em circuncisão ou açoitamento durante as cerimônias tradicionais.

Então, vamos tentar fazer uma clara mudança de perspectiva, adotando umaperspectiva antropológica: os jovens Dinka do Sudão gravam cornos na testa, como sinal de gratidão ao gado, a principal fonte de subsistência desse grupo étnico. Os Nuer decretam a passagem da puberdade para a idade adulta com cinco escarificações no peito, formando a letra V. Os Mursi da Etiópia são conhecidos por escarificações e tintas brancas no corpo, bem como pela incisão labial feminina, e a inserção de um pires de terracota entre os dois retalhos de pele separados por incisão. Essas práticas são para uma análise objetiva e autodestrutiva, eles fazem parte do que a cultura de pertencer aprova ou mesmo encoraja.

Não é necessário direcionar nossa curiosidade além das fronteiras nacionais para ter exemplos significativos e muito particulares de ritos centrados em atos prejudiciais. Até o momento, basta visitar Verbicaro, uma cidade de 3.061 habitantes na província de Cosenza, localizada no Parque Nacional Pollino, durante a Semana Santa da Páscoa, para ver o ritual dos "Battenti Rossi" no dialeto i Vattienti, orgulhosos autoflagelantes do sul da Itália.

Então, como responder à pergunta que fizemos a nós mesmos no início deste breve artigo? Uma resposta clara não é possível, mas podemos dizer que a análise de contexto continua sendo a ferramenta clínica mais importante.

contextualizando é sempre a melhor maneira de abordar o conhecimento estruturado, orgânico, mas também atualizado.

Joseph Scurci

* Notas sobre o autor:
Giuseppe Scurci, psicólogo clínico, sócio-fundador e secretário-geral da Psy + Onlus. Especializado em Psicoterapia Psicodinâmica no Instituto Europeu de Pesquisa em Psicoterapia Psicanalítica (IREP), sob a orientação do Prof. Edmond Gillièron.